काकामिगाहारा। एशियन गेम्स 2026 में पुरुष हॉकी का रोमांच अब भारत-पाकिस्तान मुकाबले पर आकर टिक गया है, जहां मौजूदा चैंपियन भारत गुरुवार को पहले सेमीफाइनल में पाकिस्तान से भिड़ेगा और जीतने वाली टीम स्वर्ण पदक मुकाबले में जगह बनाएगी।

पांच मैच, पांच जीत... भारत का परफेक्ट रिकॉर्ड

भारतीय टीम ने पूल-ए में शानदार प्रदर्शन करते हुए अपने सभी पांच मुकाबले जीते और शीर्ष स्थान हासिल किया। भारत ने अभियान की शुरुआत इंडोनेशिया को 13-1 से हराकर की और इसके बाद श्रीलंका को 16-1 से मात दी। टीम इंडिया ने दक्षिण कोरिया के खिलाफ 8-2 से जीत दर्ज की। विज्ञप्ति के मुताबिक, एशियन गेम्स के इतिहास में दक्षिण कोरिया के खिलाफ यह भारत का सर्वश्रेष्ठ स्कोर रहा। मेजबान जापान के खिलाफ भारत को पूल चरण की सबसे कठिन चुनौती मिली, लेकिन टीम ने यह मुकाबला भी 2-0 से अपने नाम किया। आखिरी पूल मैच में भारत ने बांग्लादेश को 10-0 से रौंदकर सेमीफाइनल का टिकट पक्का किया।

पांच मैचों में भारत ने दागे 49 गोल

भारतीय आक्रमण की धार का अंदाजा उसके स्कोर से लगाया जा सकता है। पांच पूल मुकाबलों में टीम ने कुल 49 गोल किए, जबकि उसके खिलाफ सिर्फ चार गोल हुए। अब पाकिस्तान के खिलाफ बड़े मुकाबले में भारतीय टीम इसी लय को बरकरार रखना चाहेगी।

दिलप्रीत के 9, हरमनप्रीत-अभिषेक के 8-8 गोल

भारत के लिए स्ट्राइकर दिलप्रीत सिंह नौ गोल के साथ शानदार लय में हैं और टूर्नामेंट के सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ियों की सूची में संयुक्त रूप से दूसरे स्थान पर हैं। फॉरवर्ड अभिषेक और कप्तान हरमनप्रीत सिंह अब तक आठ-आठ गोल कर चुके हैं। पेनल्टी कॉर्नर पर हरमनप्रीत की ड्रैग फ्लिक भी भारत का बड़ा हथियार बनी हुई है।

एक हार ने पाकिस्तान को भारत के सामने ला खड़ा किया

पाकिस्तान पूल-बी में शीर्ष स्थान हासिल करने की ओर बढ़ रहा था और ऐसी स्थिति में भारत-पाकिस्तान मुकाबला फाइनल में हो सकता था, लेकिन मलेशिया के खिलाफ 4-5 की करीबी हार ने समीकरण बदल दिए। पाकिस्तान दूसरे स्थान पर रहा और अब सेमीफाइनल में उसका सामना भारत से होगा। पाकिस्तान ने अपने अन्य पूल मुकाबलों में थाईलैंड को 9-0, उज्बेकिस्तान को 5-1, चीन को 3-0 और ओमान को 7-2 से हराया।

पाकिस्तान का बड़ा हथियार सुफियान, अब तक 11 गोल

सेमीफाइनल में भारत को पाकिस्तान के ड्रैग फ्लिक विशेषज्ञ सुफियान खान से सावधान रहना होगा। सुफियान 11 गोल के साथ टूर्नामेंट के गोल स्कोरिंग चार्ट में शीर्ष पर हैं और पेनल्टी कॉर्नर पर लगातार प्रभावी रहे हैं। ऐसे में सुफियान और भारतीय कप्तान हरमनप्रीत की ड्रैग फ्लिक इस मुकाबले का अहम पहलू बन सकती है। दोनों टीमों के लिए पेनल्टी कॉर्नर देना महंगा साबित हो सकता है।

भारत को झटका, राज कुमार पाल सेमीफाइनल से बाहर

बड़े मुकाबले से पहले भारत को मिडफील्ड में झटका लगा है। बांग्लादेश के खिलाफ आखिरी पूल मैच के दौरान राज कुमार पाल के बाएं अंगूठे में फ्रैक्चर हो गया, जिसके कारण वह टीम से बाहर हो गए हैं। उनकी जगह ट्रैवलिंग रिजर्व नीलकांत शर्मा को टीम में शामिल किया गया है। भारतीय टीम के मुख्य कोच क्रेग फुल्टन ने राज कुमार पाल की चोट को दुर्भाग्यपूर्ण बताते हुए कहा कि नीलकांत के आने से टीम को अनुभवी खिलाड़ी मिला है। उन्होंने नीलकांत के ओलंपिक और विश्व कप के अनुभव का भी उल्लेख किया। सप्ताह की शुरुआत में लगातार बारिश के बाद गुरुवार को काकामिगाहारा में मौसम साफ रहने का पूर्वानुमान है। विज्ञप्ति के मुताबिक, सेमीफाइनल के दिन धूप खिली रहने की संभावना है।

2016 से पाकिस्तान के खिलाफ अजेय भारत

आंकड़ों से अलग भारत-पाकिस्तान मुकाबले की अपनी ऐतिहासिक प्रतिद्वंद्विता है। भारतीय पुरुष हॉकी टीम 2016 के दक्षिण एशियाई खेलों के फाइनल के बाद पाकिस्तान से नहीं हारी है। मौजूदा चैंपियन अब इस सिलसिले को एशियन गेम्स के सेमीफाइनल में भी कायम रखना चाहेगा।

कोच बोले- सेमीफाइनल नतीजे तय करने वाले मुकाबले

मुख्य कोच क्रेग फुल्टन के मुताबिक, टूर्नामेंट हॉकी में सेमीफाइनल बेहद अहम होता है। टीम पेनल्टी कॉर्नर अटैक और डिफेंस समेत जरूरी पहलुओं को बेहतर करने पर काम करेगी। उनका जोर अपने गेम प्लान पर अमल करने का है। फुल्टन ने पांच अच्छे मुकाबलों के बाद सेमीफाइनल में उतर रही भारतीय टीम की लय को भी महत्वपूर्ण बताया।

जीत से फाइनल का टिकट, इतिहास से भी एक कदम की दूरी

भारत और पाकिस्तान अब एशियन गेम्स के फाइनल से सिर्फ एक जीत दूर हैं। भारत की कोशिश अपने मजबूत आक्रमण के साथ रक्षात्मक अनुशासन बनाए रखने की होगी, जबकि पाकिस्तान पेनल्टी कॉर्नर के मौकों को भुनाना चाहेगा। भारत अगर सेमीफाइनल जीतता है तो न सिर्फ स्वर्ण पदक मुकाबले में पहुंच जाएगा, बल्कि एशियन गेम्स के स्वर्ण पदक का पहली बार सफलतापूर्वक बचाव करने से भी सिर्फ एक जीत दूर रह जाएगा।