बर्मिंघम। जो रूट और लियाम डॉसन की जुझारू पारियों से मिले 259 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत एक समय दबाव में जरूर दिखा, लेकिन कप्तान शुभमन गिल (80 रिटायर्ड हर्ट) तथा अक्षर पटेल और वॉशिंगटन सुंदर ने नाबाद 102 रन की साझेदारी कर इंग्लैंड की सारी उम्मीदों पर पानी फेर दिया और टीम इंडिया को 28 गेंद बाकी रहते छह विकेट से शानदार जीत दिला दी।

जब मैच फंसा... तब अक्षर और सुंदर बने भारत के संकटमोचक

259 रन का लक्ष्य सामने था। शुरुआत अच्छी रही कप्तान शुभमन गिल ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए 75 गेंदों में 80 रन बनाए। हालांकि वह चोट के कारण रिटायर्ड हर्ट हो गए। लेकिन जैसे-जैसे मैच आगे बढ़ा, इंग्लैंड ने वापसी शुरू कर दी। विकेट गिरने लगे और 27.5 ओवर में स्कोर 160/4 पहुंच गया। ड्रेसिंग रूम में हल्की बेचैनी थी, स्टेडियम में इंग्लिश फैंस की आवाजें तेज हो रही थीं और मैच पूरी तरह रोमांचक मोड़ पर आ चुका था। लेकिन, यहीं से कहानी बदलनी शुरू हुई। क्रीज पर मौजूद अक्षर पटेल और वॉशिंगटन सुंदर ने बिना किसी घबराहट के हालात को पढ़ा। शुरुआत में सिंगल-डबल लेकर दबाव कम किया, फिर जैसे ही गेंदबाजों ने ढील दी, दोनों ने बाउंड्री की बारिश शुरू कर दी।

अक्षर ने दिखाई आक्रामकता, सुंदर ने निभाई फिनिशर की भूमिका

अक्षर पटेल का इरादा साफ था—मैच को आखिरी ओवर तक नहीं ले जाना। उन्होंने हर खराब गेंद की सजा दी और सिर्फ 52 गेंदों में 57 रन ठोक डाले। पांच चौके और एक शानदार छक्का उनकी पारी की खूबसूरती रहे। दूसरे छोर पर वॉशिंगटन सुंदर बिल्कुल शांत नजर आए। उन्होंने पहले पारी को संभाला, फिर धीरे-धीरे रन गति बढ़ाई और आखिर तक नाबाद रहते हुए 63 गेंदों में 52 रन बनाकर भारत को जीत की मंजिल तक पहुंचा दिया।

102 रन... जिसने मैच की पूरी कहानी बदल दी

दोनों बल्लेबाजों ने पांचवें विकेट के लिए 105 गेंदों में 102 रन जोड़े। यह सिर्फ साझेदारी नहीं थी बल्कि धैर्य, समझदारी और मैच फिनिश करने की शानदार मिसाल थी। हर ओवर के साथ इंग्लैंड की उम्मीदें टूटती चली गईं। भारतीय ड्रेसिंग रूम में मुस्कान लौट आई और स्कोरबोर्ड जीत की तरफ तेजी से बढ़ने लगा।

भारत ने 28 गेंद पहले खत्म कर दिया मुकाबला

जब जीत सिर्फ कुछ रन दूर रह गई तो दोनों बल्लेबाजों ने कोई गलती नहीं की। भारत ने 45.2 ओवर में 262/4 का स्कोर बनाकर मुकाबला 6 विकेट से जीत लिया और 28 गेंद पहले ही मैच खत्म कर दिया।

लेकिन... इंग्लैंड ने भी दिखाई थी जबरदस्त लड़ाई

भारत की जीत जितनी शानदार रही, उससे पहले इंग्लैंड की वापसी भी कम दिलचस्प नहीं थी। टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी इंग्लैंड ने शुरुआती छह-सात ओवर संभलकर खेले और पावरप्ले में बिना विकेट खोए 51 रन बना लिए। ऐसा लग रहा था कि मेजबान टीम बड़े स्कोर की ओर बढ़ रही है लेकिन इसके बाद भारतीय गेंदबाजों ने ऐसा हमला बोला कि पूरा मैच पलट गया।

गुरनूर ने बदला मैच, बुमराह और प्रसिद्ध ने तोड़ी कमर

अपने शुरुआती दो ओवरों में महंगे साबित हुए गुरनूर बराड़ ने शानदार वापसी करते हुए एक ही ओवर में दोनों सलामी बल्लेबाजों को चलता कर दिया। फिर कप्तान शुभमन गिल ने गेंद जसप्रीत बुमराह को थमाई और भारत के सबसे भरोसेमंद तेज गेंदबाज ने इंग्लैंड के कप्तान को स्लिप में कैच करवा दिया। दूसरे छोर से प्रसिद्ध कृष्णा ने भी कमाल दिखाया। उन्होंने एक ही ओवर में जोस बटलर और सैम करन को आउट कर इंग्लैंड को गहरे संकट में धकेल दिया। कुछ ही देर में स्कोर 80/5 और फिर 107/6 हो चुका था। भारत पूरी तरह मैच पर हावी नजर आ रहा था।

रूट और डॉसन ने हार नहीं मानी

लेकिन इंग्लैंड ने हथियार नहीं डाले। अनुभवी जो रूट एक छोर पर डटे रहे जबकि लियाम डॉसन ने उनका शानदार साथ निभाया। दोनों ने सातवें विकेट के लिए 121 रन की बेहतरीन साझेदारी कर भारतीय गेंदबाजों की मेहनत पर कुछ देर के लिए पानी फेर दिया। रूट ने जिम्मेदारी से खेलते हुए नाबाद 76 रन बनाए जबकि डॉसन ने शानदार 68 रन की पारी खेली। एक समय 200 रन भी मुश्किल लग रहे थे, लेकिन दोनों ने इंग्लैंड को 258 रन तक पहुंचा दिया।

अक्षर ने गेंद से भी दिखाया दम

जब लग रहा था कि इंग्लैंड 280 के करीब पहुंच जाएगा, तभी गेंद हाथ में लेकर फिर अक्षर पटेल चमक उठे। उन्होंने आखिरी चार विकेट झटककर इंग्लैंड की पारी 258 रन पर समेट दी। अक्षर ने 62 रन देकर 4 विकेट लिए जबकि प्रसिद्ध कृष्णा और गुरनूर बराड़ ने दो-दो विकेट झटके। जसप्रीत बुमराह और शिवम दुबे को एक-एक सफलता मिली।

मैच की दो साझेदारियां... और वही बना सबसे बड़ा फर्क

इस मुकाबले में दो साझेदारियां सबसे ज्यादा याद रखी जाएंगी। जो रूट और लियाम डॉसन ने 107/6 के संकट से इंग्लैंड को निकालते हुए 121 रन जोड़कर लड़ने लायक स्कोर खड़ा किया। लेकिन, जवाब में अक्षर पटेल और वॉशिंगटन सुंदर ने 160/4 के दबाव से भारत को निकालते हुए 102 रन की अटूट साझेदारी कर मैच पूरी तरह भारत की झोली में डाल दिया। आखिरकार यही फर्क दोनों टीमों के बीच जीत और हार की कहानी बन गया। इंग्लैंड ने वापसी जरूर की लेकिन भारत ने उससे भी शानदार जवाब दिया और एक यादगार जीत अपने नाम कर ली।

स्कोरबोर्ड की कहानी

इंग्लैंड

पहले बल्लेबाजी करते हुए इंग्लैंड ने 47.5 ओवर में 258 रन बनाए। बेन डकेट ने 43 रन की तेज शुरुआत दी, लेकिन गुरनूर बराड़ ने लगातार दो झटके देकर मैच का रुख बदल दिया। इसके बाद जसप्रीत बुमराह ने कप्तान हैरी ब्रूक (1) और प्रसिद्ध कृष्णा ने जोस बटलर (5) व सैम करन (0) को आउट कर इंग्लैंड को 80 रन पर पांच विकेट के संकट में धकेल दिया। विल जैक्स ने 20 रन की छोटी लेकिन उपयोगी पारी खेली, जबकि अनुभवी जो रूट ने 76 गेंदों पर नाबाद 76 रन और लियाम डॉसन ने 83 गेंदों पर 68 रन बनाकर सातवें विकेट के लिए 121 रन की शानदार साझेदारी की, जिससे इंग्लैंड सम्मानजनक स्कोर तक पहुंच सका। अंत में अक्षर पटेल ने लगातार विकेट झटकते हुए 62 रन देकर चार विकेट लिए, जबकि प्रसिद्ध कृष्णा और गुरनूर बराड़ को दो-दो तथा बुमराह और शिवम दुबे को एक-एक सफलता मिली।

भारत

259 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी भारत की शुरुआत भी उतार-चढ़ाव भरी रही। रोहित शर्मा 11 और विराट कोहली सिर्फ 5 रन बनाकर लौट गए, लेकिन कप्तान शुभमन गिल ने शानदार बल्लेबाजी करते हुए 75 गेंदों में 80 रन बनाए। हालांकि वह चोट के कारण रिटायर्ड हर्ट हो गए। श्रेयस अय्यर ने 35 रन की उपयोगी पारी खेली, लेकिन 160 रन पर चौथा विकेट गिरते ही मुकाबला रोमांचक हो गया। इसके बाद वॉशिंगटन सुंदर (63 गेंदों पर नाबाद 52 रन) और अक्षर पटेल (52 गेंदों पर नाबाद 57 रन) ने पांचवें विकेट के लिए 105 गेंदों में 102 रन की अटूट साझेदारी कर इंग्लैंड की वापसी की सारी उम्मीदें खत्म कर दीं। भारत ने 45.2 ओवर में 262/4 का स्कोर बनाकर 28 गेंद शेष रहते छह विकेट से शानदार जीत दर्ज की। इंग्लैंड की ओर से जोफ्रा आर्चर, सैम करन और जोश टंग को एक-एक विकेट मिला, जबकि भारतीय बल्लेबाजों ने अतिरिक्त 21 रन भी बटोरे।